贾兰坡先生1908年11月25日生于河北省玉田县，曾在私塾里接受最初的启蒙教育。12岁进京后，就读于汇文学校。1929年因家境困难未能进入大学，此后一年，贾兰坡先生在北京图书馆自学，对自然科学方面的书籍表现出浓厚的兴趣，进行了广泛的阅读。彼时的钻研，仿如一粒种子，为他日后从事的他所热爱的考古研究工作做下了铺垫与酝酿。此后不久，经裴文中先生介绍，贾兰坡考取了当时的中央地质调查所。